Ее текстура поразила его.
Пьетро медленно поглаживал зернистую поверхность этого странного листка.
«Пергамент или… человеческая кожа?» – подумал он.
Какое-то мгновение чудовищное предположение казалось реальностью.
«Человеческая кожа?»
У него замерло сердце.
Нет… Скорее, бычья.
Но цвет букв, из которых был составлен текст, напоминал кровь.
Кровавые буквы…
И на сей раз… не бычья кровь.
«Но зачем посылать это именно мне?»
«Лисица и Аист
Волк и Ягненок
Лягушка и Вол
Ворона и Лисица
Лев и Мышь
Собака и ее тень
Обезьяна-Король
Стрекоза и Муравей
Заяц и Черепаха
Лев состарившийся
Пьетро поднял голову.
– Отец, что происходит? – спросил Козимо, который все еще держал в руке шпагу.
– Пьетро? – подхватила Анна.
Солдаты, посланные д'Эгийоном, окружили его.
Капитан приказал ему последовать за ними.
– Господин де Лансаль… Это… не совсем письмо.
– Ах так?
– Это мандат. Господин де Лансаль…
Капитан сделал знак.
– Вы находитесь под арестом.
И пока его везли под конвоем, Пьетро вспоминал то, что произошло четыре года назад – в день свадьбы Марии Антуанетты.
Четыре года назад, май 1770 года
Атака по-австрийски